Si pensabas que el 2024 fue duro para los videojuegos, déjame decirte que el 2025 ha llegado con un golpe crítico directo al hígado. Apenas estamos calentando motores y ya tenemos una ola de despidos y cierres de estudios que hacen que hasta el más optimista quiera revisar su currículum. Entre las víctimas de este brutal inicio de año tenemos a Toadman Interactive y los despidos en Piranha Games, ambos bajo el paraguas del holding sueco Enad Global 7 (EG7). Sí, el mismo que ahora está en el ojo del huracán.
Vamos a desglosar este desastre con un poco de contexto, porque la industria de los videojuegos, que debería ser puro entretenimiento, se está convirtiendo en un drama digno de una telenovela.
Toadman Interactive: De cazar vampiros a ser la presa
Fundado en 2013, Toadman Interactive tuvo una carrera interesante, destacándose por títulos como Immortal: Unchained y EvilVEvil. Sin embargo, parece que la inmortalidad no estaba en sus cartas, porque este 2025 marca el fin definitivo del estudio. ¿El motivo? La excusa de siempre: “desafíos en la industria” y la incapacidad de asegurar contratos de desarrollo a un ritmo rentable.
En otras palabras, los números no cuadraban y alguien en las oficinas de EG7 dijo: “Mejor cerremos antes de que esto se convierta en una ruina total”. El resultado: 69 empleados pierden su trabajo, aunque 42 de ellos tendrán que seguir un rato más para cumplir con contratos vigentes con Daybreak y Cold Iron Studios. Básicamente, están en modo “mantenimiento” hasta que terminen lo que tenían en la mesa.
Pero esto no fue un golpe sorpresa. En septiembre de 2024, Toadman ya había cerrado oficinas en Estocolmo, Visby y Oslo, además de hacer recortes en Berlín. Vamos, que el estudio llevaba tiempo en la cuerda floja y solo faltaba que alguien le diera el empujón final.



Piranha Games: El rugido de los ‘MechWarriors’ se queda sin combustible
Si hay un estudio que ha demostrado lealtad a una franquicia, ese es Piranha Games, los responsables de MechWarrior. Pero ni siquiera una IP con historia los salvó del hachazo de los recortes. Tras el lanzamiento de MechWarrior 5: Clans, la empresa anunció el despido de 38 empleados.
Y lo peor es que el juego ni siquiera fue un fracaso. De hecho, recibió elogios por su calidad, historia y jugabilidad. Pero ya sabemos cómo funciona esto: si no llegas a las metas de ventas establecidas (que seguramente eran irreales), los inversionistas entran en pánico y la empresa empieza a optimizar costos con lo más fácil de cortar: su gente.
Según Ji Ham, CEO de EG7, esta decisión busca “garantizar la rentabilidad del estudio” mientras siguen desarrollando contenido adicional para MechWarrior 5. O lo que es lo mismo: «Vamos a seguir vendiendo DLCs, pero con menos personal para que el Excel se vea bonito».
Una industria en crisis o el nuevo estándar de los videojuegos
Si te da la sensación de que cada semana hay noticias de despidos en la industria del gaming, no estás paranoico, es la cruda realidad. Desde 2023, los desarrolladores han tenido que navegar un mercado más inestable que un servidor de lanzamiento de Ubisoft. Toadman y Piranha Games no son los únicos en esta mala racha: Counterplay Games y Freejam también cerraron sus puertas recientemente.
Las razones de esta crisis son muchas, pero entre las más evidentes están:
- Expectativas de ventas irreales: Parece que todo juego tiene que vender como GTA V o ser un fracaso rotundo.
- Modelos de negocio insostenibles: No todos los juegos pueden depender de microtransacciones o servicios en vivo.
- Aumento en costos de desarrollo: Cada vez es más caro hacer juegos AAA y si no hay un retorno inmediato, las cabezas ruedan.
- Inversionistas nerviosos: En la industria actual, los inversionistas quieren dinero rápido y seguro. Si ven que algo no genera ganancias inmediatas, prefieren cerrar antes de apostar a largo plazo.
¿Qué sigue? ¿Más despidos o un cambio de rumbo?
La gran pregunta es: ¿cuándo va a parar esta masacre laboral en los videojuegos? Lamentablemente, parece que la tendencia no va a cambiar pronto. El 2025 apenas empieza y ya hemos visto varios estudios caer, lo que indica que este año podría ser uno de los peores para la industria.
Quizás sea momento de que las empresas replanteen sus expectativas y dejen de tratar cada lanzamiento como si tuviera que romper récords para ser considerado un éxito. De lo contrario, seguiremos viendo titulares de cierres y despidos mientras los jugadores se preguntan qué demonios está pasando con sus estudios favoritos.
Y a todo esto, ¿será que los grandes de la industria (cof Microsoft, Sony, EA cof) tomarán nota de estos errores, o simplemente seguirán con la guillotina afilada? Solo el tiempo lo dirá. Mientras tanto, prepárate para más noticias de estudios cayendo como fichas de dominó.